金属资源的利用和保护

从金属矿物中获得金属单质的过程称为金属冶炼。早在春秋战国时期，我国就开始生产和使用铁器，钢铁产量曾一度代表着一个国家的工业发展水平。不同金属的冶炼方法不同，越是活泼的金属冶炼越困难。因此，依据金属活动顺序表，我们便可得知冶炼活泼金属钾、钙、钠、镁、铝最是困难，实际生产中用的是电解法，通电电解熔融的金属化合物才能获得金属单质;而活泼性稍差的铁、钼、钨、铜等金属通常用CO等还原剂与矿物反应获得;活泼性更差的汞、银金属通常加热分解其矿物便可获得;而最稳定的铂和金则在自然中以单质的形式存在，直接从矿石中提纯便可获得。这也便可解释为什么人类利用金属的历史是先有青铜器时代，继而进入铁器时代，然后才有铝制品。

然而金属矿物的储量有限，且不能再生。根据已探明的储量，根据目前这些金属的消耗速度，有人估计一些矿物可供开采的年限(不包括回收利用等)，因此如何保护金属资源成了我们迫在眉睫的问题。

经分析发现，我们可从如下几个方面去解决问题：首先，开发环节上，控制资源集中开发，避免由于开发条件有限导致共生金属被浪费。实际上绝大多数金属矿藏都有伴生矿，例如我国白云鄂博的铁矿，就含大量的稀土，开采时应同时开发铁与稀土金属;其次，在使用环节，1、务必要做好金属防腐蚀工作，据报道，世界上每年因腐蚀而报废的金属设备和材料相当于年产量的20% - 40%，常见的防腐方法有给金属包塑料、刷漆、涂油、搪瓷、镀更耐腐蚀的金属(例如铜、铬等)、掺入金属铬和镍等制成不锈钢等;2、做好金属的回收再利用工作：以铝为例，生产1t原铝至少需4t铝土矿，巨大的消耗量将很快促使资源枯竭。若回收利用量达到产量的1/2，每年就将减少铝土矿消耗量5000万吨，还可节省大量的能耗，显著减少CO2的排放，具有极为重要的意义。最后，我们还该积极开发新的材料去替代原来的金属材料。

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